以往，人们通过管道从下往上运送焦油、水泥、污泥、蜂蜜等黏稠液体时，需要专用装置或是施加强大的气压。这种方法不仅费时、费钱，高气压还容易造成管道破损而出现事故。无论是长距离运输还是管道中途存在弯曲，都会给运送黏稠液体造成困难。
研究人员试制的液体泵安装了多个利用气压收缩、形似肌肉的橡胶部件，每个橡胶部件都会向管道内部膨胀，从而堵住黏稠液体流动的通道。但这些橡胶部件的收缩时间是错开的，从而能将黏稠液体向上输送。在实验中，新型液体泵成功地沿垂直方向从下往上运送了像蜂蜜一样黏稠的液体。
由于多个这样的橡胶部件分担了输送时承受的力，液体泵只需用很低的气压就能产生足够提升力。
研究人员认为，如果在长距离的管道上安装几个这样的液体泵，就能将黏稠液体运送到很远的地方。
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